暑い日が続く夏には、冷たいお茶がおいしいですね。

スーパーなどでよく見かけるハトムギ茶。

その原料のハトムギは、イネ科の一年草で、ハトが好んで実を食べることから「ハトムギ」と呼ばれるようになったそうです。

ハトムギは、民間療法ではイボ取りに効果があることでも有名です。

江戸時代の儒学者で医師でもある貝原益軒が、ハトムギを飲めばイボ取りや母乳が増すと、薬物についてまとめた本草書「大和本草（やまとほんぞう）」に記載したことが、民間で使用される始まりとされています。

また、ハトムギの種皮を除いた種子は、薏苡仁（よくいにん）といい、漢方薬の原料に使う生薬（しょうやく）の一つとして扱われます。

薏苡仁は白色で重く肥大しており、噛（か）むと歯に付くものが良品とされ、漢方薬の原料としては、体内の余分な水や膿（うみ）を出す作用があるといわれています。

関節痛などに用いられる麻杏薏甘湯（まきょうよくかんとう）や薏苡仁湯（よくいにんとう）、化膿性疾患などに用いられる腸廱湯（ちょうようとう）などに含まれます。

民間療法での用い方は、漢方薬のような独特の治療体系はなく、病名や症状だけに合わせて用います。

一方、漢方薬は病名だけでなく、飲む人の体質や症状に適したものを選んで服用します。

漢方薬を利用する時には、専門家に相談して上手に利用しましょう。