Q　寒い季節になると、おなかが痛くなるなど、調子を崩すことが多いです。冬によく使われる漢方薬があったら教えてください。　（４７歳・女性）

体内の冷えを取る漢方薬があります

Ａ　漢方では、寒さや冷えなどによる体調不良を「中寒（ちゅうかん）」、暑気あたりのことを「中暑（ちゅうしょ）」といいます。今でもよく使われる「中毒」が〝毒にあたる〟ことを指すのと同様に、中寒は寒さに、中暑は暑さにあたることを意味します。

中寒について、江戸時代の名医、有持桂里（ありもちけいり）は著書「方輿輗（ほうよげい）」の中で次のように述べています。

「軽症は冷えておなかをこわすなどという症状だけで済むが、重症になれば、卒倒したり、手足がひきつけを起こしたり、手足が強く冷えて脈が絶えるようなことまである」

中寒は、現代よりずっと恐ろしいものとして捉えられていたようです。

中寒の予防や改善に使われる主な漢方薬を、３種類紹介しましょう。

• 五積散（ごしゃくさん）　かつては強い腹痛のことを「積（しゃく）」と呼びました。この積を起こす原因が、血（血の滞り）、気（気の滞り）、痰（水分の滞り）、寒（冷え）、食（食毒）の５つだと考えられ、その５つを治す意味で五積散と名付けられたようです。
  五積散は、17種類もの生薬（しょうやく）を組み合わせたもの。主な効果として、体の内外を温め、血の巡りをよくします。上半身はのぼせているのに下半身は冷えている人、腰が冷えて痛むような人にも効果を発揮します。冷えによる腹痛、嘔吐（おうと）、頭痛、背中や腰の痛み、胃潰瘍（かいよう）、十二指腸潰瘍のほか、女性の月経不順や難産にも使われる、非常に応用範囲の広い薬です。

• 当帰四逆加呉茱萸生姜湯（とうきしぎゃくかごしゅゆしょうきょうとう）　手足が強く冷える人に用いる当帰四逆湯に生姜と呉茱萸を加えて、体の内部の冷えを取る効果をさらに強めた薬です。手足の血行を改善するので、しもやけによく利用されます。

• 理中湯（りちゅうとう）　人参、甘草、乾姜、白朮（びゃくじゅつ）という４種類の生薬の組み合わせ。人参湯（にんじんとう）とも呼び、丸剤にして飲むものを理中丸と呼びます。腹痛、嘔吐、下痢、下血を伴う症状で軽重にかかわらず使われています。

浅井貞庵（ていあん）の著書「方彙口訣（ほういくけつ）」には、「中寒はおなかの内が冷えたものだ」とあります。

昔の人は、おなかや体を冷やさないよう気を付けてきました。しかし、現代では、体を冷やさないようにすることが軽んじられています。相談者も、おなかを冷やさないよう注意してください。