Q　最近、目がかすみます。白内障を心配して、家族は眼科の受診を勧めますが、漢方薬を試そうと思っています。白内障にも効果があるのですか。　（５５歳・女性）

昔から使われてきた漢方薬があります

Ａ　目の病気の中で、漢方が最もよく利用されるのが白内障と緑内障です。

内障という言葉はもともと漢方で使われており、一般的にソコヒとも言われていました。白内障は〝白ソコヒ〟、緑内障は〝青ソコヒ〟と言います。

ご存じのように、白内障は老化によるものが多く、水晶体がにごり、物がかすんだり、ぼやけて見えたりする病気。一方、緑内障は視神経が萎縮して視野が狭くなる病気。

この２つは全く異なる病気ですが、漢方で治そうとするとき、特に区別することはありません。

ひと昔前に比べると、今では白内障の手術が簡単になったので漢方の出番が減りました。

一方、緑内障は現在でも治癒が難しい病気なので、西洋医学でよくならないと言って漢方を頼る人があります。漢方薬で改善されることも少なくないので、試してみる価値はあります。

内障は、体質と症状に合った漢方を選べば、症状が改善される可能性が十分にあります。

• 八味丸（はちみがん）　内障によく使われる薬に八味丸があります。 地黄（じおう）、山茱萸（さんしゅゆ）、山薬（さんやく）、茯苓（ぶくりょう）、沢瀉（たくしゃ）、牡丹皮（ぼたんぴ）、桂枝（けいし）、附子（ぶし）という８種類の生薬の組み合わせ。　
  白内障、緑内障の慢性化したもの、糖尿病からくるもの、老人性の目の衰えなどに使われることが多くあります。
  のどが渇いて疲れやすい、足が冷える、下半身が弱っているという人によく適します。尿が出にくい、または逆に尿量が多い、失禁するというような人にも利用されます。高齢者を元気にする薬としても有名です。

• 六味丸　六味丸は、八味丸とよく似た薬で、八味丸から桂枝と附子を取り除いた６種類の生薬の組み合わせ。こちらは八味丸を飲むほど体が弱っていない場合に使います。
  六味丸は、古典の「小児薬証直訣（やくしょうちょっけつ）」に、「目の中のひとみが白い部分が多い」「ひとみを白い膜がさえぎっている」などの症状を治す記載があり、昔から白内障に使われてきたことが分かります。

白内障、緑内障を中心に紹介してきましたが、漢方薬は、そのほかの目の病気にもよく利用されてきました。

目にチラチラと星や花のようなものが見える飛蚊症（ひぶんしょう）は、漢方では「眼花」と呼ばれ、六味丸などさまざまな漢方薬が使われてきました。また、眼精疲労やただれ目などにも漢方薬 は効果を発揮します。

眼科を受診しながら、漢方の専門家にも相談してみるとよいでしょう。