脊柱管狭窄症に漢方薬は？

Q　ひどい腰痛に悩まされています。病院では、腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）と言われました。漢方薬で効果があるのなら試してみたいと思います。　（５７歳・男性）

Ａ　「脊柱管狭窄症」の多くは、腰部の脊柱管が狭くなり、脊柱管の中を走っている神経が刺激されたり圧迫されたりして、腰痛や坐骨（ざこつ）神経痛を起こす病気です。５０歳以上の人に多く見られ、冷えると症状がひどくなることもあるので、これからの季節、悩む人が増えてきそうです。

西洋医学による脊柱管狭窄症の治療は、保存的療法（薬物療法や神経ブロック療法）と手術療法に分けられます。そして、治療の７割以上が保存的療法といわれています。

一方、漢方には、脊柱管狭窄症という病名はありませんが、昔から腰痛や坐骨神経痛の症状に対してよく使われてきましたし、今でも効果を上げることが多いと実感しています。

例えば、ある６０代の男性も、この病気で悩んでいましたが、３カ月ほど漢方薬を飲んで、ほとんど症状が見られなくなり、とても喜ばれました。

どんな漢方薬を使うのかいくつか紹介しましょう。

疎経活血湯（そけいかっけつとう）　中国の明の時代の書「万病回春」には、「体に痛みが走って昼より夜に痛みを強く感じるときは、疎経活血湯がよい」とあります。このように夜間に痛みがひどくなる神経痛は、異常のある場所に生じた瘀血（おけつ）が原因になることが多く、駆瘀血作用の強い疎経活血湯がよく使われます

桂枝加朮附湯（けいしかじゅつぶとう） 　虚弱体質の人に使う桂枝湯（けいしとう）という薬に、利水効果のある蒼朮（そうじゅつ）と、体を温める附子（ぶし）を加えたものです。冷え症で尿が出にくいような人の痛みに

独活寄生湯（どっかつきせいとう）　寒がり、冷え症の人の痛みに。当帰（とうき）、川芎（せんきゅう）、細辛（さいしん）、秦ギョウ（じんぎょう）、人参などの生薬が血行を促進する働きがあります

漢方で症状が改善されることは珍しくありませんが、とことん悪くなってからでは、手術に頼るしかない状態になることもあります。

一度症状が出ても、しばらくたつと痛みがおさまり、治ったかなと思ったら、また症状が出たりします。そうしているうちに病気が進行しています。症状が軽いうちに漢方を試してほしいものです。