Q　先日、トイレに行って下着を下ろそうとしたら、失禁をしてしまいました。こんなことが２回ほど続き、ショックを受けています。何か良い漢方はありますか。　（６８歳・女性）

Ａ　これは、尿失禁の中でも、我慢がきかなくて漏れる「切迫性尿失禁」というものです。そのほか、くしゃみをしたときなどおなかに力が入ったときに漏れる「腹圧性尿失禁」、残尿感があり、常にタラタラと漏れる「溢（いつ）流性尿失禁」などがあります。

あるデータによると、６０歳以上の約１割が１カ月に１回以上の尿失禁を経験し、年齢が高くなるにつれ、尿失禁が増えているとのことです。

遠出ができない、気分が沈む、不潔になるなどの悩みを持つ人も多いようです。

漢方では、尿失禁を、遺溺（いでき）とか遺尿といいます。

尿失禁もまた、漢方薬によって改善することが多い症状の一つで、江戸時代の漢方の医書をみると、覚えがなく失禁する、分かっていながら失禁する、眠ると失禁するなど、細かく症状別に記され、それぞれに有効な漢方処方が考えられています。

中でも、代表的な漢方処方の一つが、六味丸（ろくみがん）です。

地黄（じおう）、山薬（さんやく）、山茱萸（さんしゅゆ）、牡丹皮（ぼたんぴ）、茯苓（ぶくりょう）、沢瀉（たくしゃ）という６種類の薬草を組み合わせたものです。

たとえば、尿の勢いがなくなったり、体が衰弱して目にチラチラとゴミのようなものが気になったり（白内障などの症状）、耳鳴りがしたり聞こえにくくなったり、足腰に力が入らない…といった症状がある人の尿失禁によく使われます。

六味丸を数カ月間服用していると、徐々に失禁の回数が減少していくでしょう。

このほか、尿失禁によく使われる漢方薬といえば、八味丸（はちみがん）、十全大補湯（じゅうぜんたいほとう）、補中益気湯（ほちゅうえっきとう）などです。

ところで、六味丸は、夜間頻尿の人にも応用できます。

健康な成人の１日の尿量は１０００～１５００mlで、１日の排尿回数は４～６回程度です。夜間は尿分泌量が減少するので、排尿が全くないか、あっても１回程度です。つまり夜間の排尿が３回以上であれば異常といえます。

漢方では、夜間頻尿を腎虚（じんきょ）の症状と考えます。腎虚とは、腎臓、副腎、生殖器などの機能が衰えた結果として、排尿異常、腰痛、足の無力感、冷え、しびれ感、ホテリなどの症状が出ることで、老化によるところが多いものです。

ただし、脳血管障害などが背景となっていることもあり、一度は、専門の病院で診てもらうことも大切です。