Q　あまりお酒が得意ではないのですが、お酒の場の雰囲気が好きで、この季節になるとつい飲み過ぎてしまいます。二日酔いで苦しむこともしばしば。こんなときにいい漢方薬はありますか。　（３３歳・男性）

Ａ　年の瀬が近づき、街はクリスマスの買い物を楽しむカップルと、忘年会で盛り上がるサラリーマンでにぎわっています。今年最後のこのコラムは、お酒と漢方の話で締めくくりましょう。

かの貝原益軒先生は、お酒について「天の美禄」と最大級の賛辞を送り、「酒は半酔に飲めば長生の薬になる」「少し飲めば陽気を助け、血気をやわらげ、食気をめぐらし、愁いを去り、興を発して、甚だ人に益あり」と、有名な「養生訓」に書いてあります。

ただし、半酔になるまでの酒量には個人差がありますのでご注意を。

さて、お酒で困るのが二日酔い。このような状態になったときには、五苓散（ごれいさん）や黄連解毒湯（おうれんげどくとう）がよく効きます。

吐き気が激しいときには、五苓散が特にいいようです。私もひどい二日酔いのときに、五苓散を飲んで苦しさがピタッと止まったことがあります。

また、前回のコラムで紹介したように、アルコール性肝炎になったときは小柴胡湯（しょうさいことう）などが効果的です。

さらに、昔から、ひどい肝炎、肝硬変の漢方薬として、牛黄（ごおう）、熊胆（ゆうたん）が使われます。効果が期待でき、重傷の肝硬変の人に飲ませるケースがあります。

ただし高価で、産地などによる品質の差や価格の差などが大きく、必要に応じて良質のものを選ばなければいけません。偽物も多く出回っているので気を付けてください。

漢方では、疾患を治すために飲むお酒もたくさんあります。

「金匱要略（きんきようりゃく）」に記載されている紅藍花酒（ベニバナ酒）は、女性の生殖器疾患の痛みに使われます。

今も中国で作られているものでは、虎骨酒（ここつしゅ＝虎骨、牛膝、木瓜などが原料で、神経痛やリューマチなどによい）や五加皮酒（ごかひしゅ＝強壮、強精に用いる）などがあります。

このほか、お正月に飲むお酒としておなじみの屠蘇酒（とそしゅ）があります。

これは、中国の三国時代の名医が伝染病予防のために創製したと伝えられ、日本では平安時代から、元旦に飲むようになりました。

現在の屠蘇は、江戸時代の名医、曲直瀬道三（まなせどうさん）の処方を原型とし、白朮（びゃくじゅつ）、桔梗（ききょう）、蜀椒（しょくしょう）、防風（ぼうふう）、肉桂（にっけい）などの生薬を、大みそかから酒やみりんに浸して作ります。

「医心方」という書物にも「一人これを飲めば一家に病なく、一家これを飲めばその里に病なし」とうたわれています。