Q　お風呂から出た後、テレビを見ていてすぐに布団に入らず、ぐずぐずしていると暖房していても体が冷え切ってしまい、なかなか眠れません。特に足元が冷えて、湯たんぽが手放せなくなりました。漢方薬で改善できますか。　（４７歳・女性）

漢方薬は冷えを取る力が優れています

Ａ　今年もあっという間に年末を迎えてしまいました。暮れになると「１年が早い」という話になります。年齢を重ねるにつれ、時間の経過するスピードが早くなっていく気がするのは私だけではないようです。

さて、気象庁が発表した冬の天候の予報によると、12月から２月にかけての気温は全国的に平年並みか低いとのこと。予報通り、寒い毎日が続いています。冷え症の人にはつらいことでしょう。

最近では、体の底から冷えているという人が増えているように思います。また、本当は体が冷えているのに、「冷えている」という自覚のない人もいます。

〝冷え〟が体に与える影響は大きく、持病が悪化したり、体調を崩したりすることが少なくありません。冷えで肩凝りがしたり、頭痛がしたり、膝の痛みが悪化したり、生理痛や不妊症の一因になっていることもあります。

一口に冷えと言っても、手足や体の表面が冷えている人と、体の奥が冷えている人とは異なります。また、おなかが冷える、腰が冷える、上半身はのぼせているが下半身は冷えるなど、冷え方は人それぞれです。

漢方では冷えの様子について「水の中に座っているような」「腰から下腹部にかけて風が吹き抜ける感じ」「氷を当てているように冷たい」など、細かく観察して記述してきました。

それだけ冷えを重視してきたといえます。当帰（とうき）、川芎（せんきゅう）、人参（にんじん）など体を温める生薬（しょうやく）を配合した漢方薬がよく使われます。

主な漢方薬を挙げてみましょう。

• 当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）　冷え症で疲れやすく、貧血傾向のあるような女性に

• 当帰四逆湯（とうきしぎゃくとう）・当帰四逆加呉茱萸生姜湯（とうきしぎゃくかごしゅゆしょうきょうとう）　しもやけの薬として有名。手足など末端が冷えていて、湯たんぽや電気毛布がないと眠れないという人

• 温経湯（うんけいとう）　冷えるのにのぼせたり、生理痛、生理不順、月経過多がある冷え症の人に

• 真武湯（しんぶとう）　とことん冷えている人にはこの薬。やせ型で体力のあまりないような人、下痢や腹痛をよく起こすような人にも

• 加味逍遥散（かみしょうようさん）　逍遥散に柴胡（さいこ）や山梔子（さんしし）を加えたもの。月経不順のある冷え症の人、肩凝りや頭痛、精神不安のある場合にも

長年、漢方の仕事に携わって、冷えを改善するには漢方薬が最適と私は実感しています。