咳が長引いて困っています

Q　風邪がずるずると治らず、いつまでも咳（せき）が続いています。薬も飲んでいますが、薬に慣れてしまったのか効果は今ひとつ。漢方薬を試してみたいのですが。　（41歳・男性）

Ａ　12月もいよいよ下旬です。忙しさで疲れ、寒さ、乾燥もあって、今は風邪を引きやすい時季です。風邪を引いても無理をして仕事をし、体を休めずにいる働き盛りの男性なら、なかなか風邪が治らないというのもよくある話ですね。

乾いた咳、痰（たん）が絡む咳、寝床にふすと止まらない咳、血が混じる咳…と咳にもいろいろ。咳は、気道内に生じた分泌物や異物を排除しようとする体の生理的反射機能です。

その原因としては、急性気管支炎、気管支喘息（ぜんそく）、感冒、インフルエンザ、慢性気管支炎、肺結核、気管支拡張症など、さまざまなケースが考えられます。最近は咳を伴う疾患がますます多岐にわたっています。

さて、漢方医学では、咳について、「外感」によるものと「内傷」によるものの２つに分けて考えます。外感によるものとは、いわゆる感染症であり、内傷によるものとは、体内の異常や疾患から生じるものです。

つまり、漢方でいう外感による咳とは、風寒の咳、風熱の咳、熱性・燥性の咳、暑湿・寒湿の咳、肺膿症の咳などに分けられます。

内傷による咳とは、体内の余剰水分による咳、消化器系・呼吸器系機能の衰退による咳などに分けられます。

西洋薬の抗生物質、鎮咳剤などと漢方薬を併用することで、効果が相乗できたり、治療が短期間で済む場合もありますので、試してみるとよいでしょう。

咳に使われる代表的な漢方薬には次のようなものがあります。