Q　数年前から、息子がベーチェット病を患っています。治ってきたかと思えば、再発を繰り返して、大変です。漢方薬がよい効果を上げるそうですが…。　（63歳・女性）

Ａ　ベーチェット病は、トルコの眼科医であるベーチェット教授により報告された病気で、地中海沿岸や中近東、中国、韓国などの国々に患者が多く、シルクロード病とも呼ばれます。日本では北海道や東北に患者が多く、西日本の患者数は比較的少なくなっています。

発症は20代から40代が多く、その症状は、口腔粘膜のアフタ性潰瘍（かいよう）、外陰部潰瘍、皮下の血栓性静脈炎などの皮膚症状、ぶどう膜炎などの眼症状の４つが主です。

さらに副症状として、関節が膨張したり痛んだり、消化器に潰瘍性の病変が起こったり、動脈瘤（りゅう）などの血管病変が生じたり、中枢神経病変、男性は副睾（こう）丸炎など、多岐にわたり、何年も再発を繰り返し、失明や、生命の危険に及ぶ場合もあります。どちらかというと、男性に重症化するケースが多くなっています。

ベーチェット病の原因は不明。治療には、コルヒチンなどの内服薬、ステロイド含有軟膏などがありますが、副作用の問題もあります。

一方、漢方薬は、原因不明の病を得意とすることが多く、ベーチェット病についても例外ではありません。正しく服用すれば、副作用の心配も無用です。

漢方では、炎症のことを火と呼びます。実火、虚火、燥火に分けるなどして考え、それぞれの症状や患者の体質に応じた漢方薬を選んで使います。

では、実際の漢方薬を見ていきましょう。

• 温清飲（うんせいいん）
  ベーチェット病の代表的漢方薬。体力は中程度の人で、粘膜の潰瘍や、皮疹に奏功
• 黄連解毒湯（おうれんげどくとう）
  粘膜症状のうち、熱感や疼痛が激しい場合に
• 十全大補湯（じゅうぜんたいほとう）
  比較的虚弱体質の人で、慢性の粘膜症状の人に。温清飲を飲むと、胃腸症状が出る人に
• 甘草湯（かんぞうとう）
  粘膜潰瘍の疼痛の緩和に。煎じてガーゼに染み込ませ、直接患部に当ててもよい
• 竜胆瀉肝湯（りゅうたんしゃかんとう）
  比較的体力のある人の外陰部潰瘍に

そのほかにも、半夏瀉心湯（はんげしゃしんとう）、補中益気湯（ほちゅうえっきとう）、越婢加朮湯（えっぴかじゅつとう）、柴胡桂枝湯（さいこけいしとう）などが用いられます。

日常生活で、バランスのとれた食事、休養、ストレス軽減も必要です。